姑・嫁の夜話

結婚してから何十年、いまだ胸の奥でくすぶる嫁姑の関係。距離のとりかた、折りあいのつけかた、手放すタイミング。

姑・嫁

義母の最後の3ヶ月、わたしが寄り添った時間のこと

86歳の義母が、肺の病気で、余命3ヶ月と告げられました。それまで義母と淡い関係だった62歳のわたしが、その3ヶ月、毎週義母のところに通うことに決めました。義母の最後の3ヶ月で、わたしと義母の関係が、35年で初めて、深まった話を書きます。

姑・嫁

結婚して30年、毎年お正月に義姉から届いていた年賀状が、3年前から、ぱったり来なくなりました。なぜ来なくなったか、わたしの中で、3年かけて、ようやく答えが見えました。義姉との淡い関係が、わたしに教えてくれた、60代以降の親族とのつき合い方を、書きます。

姑・嫁

孫の小学校の運動会で、わたしと夫、義姉夫婦、義姉の長女夫婦と、その孫(姪の子)の7人が、ひとつのレジャーシートに並んで座りました。義姉と並んで座るのは、30年の結婚生活で初めて。その3時間で、義姉と初めて、義両親が亡くなった後の話をできた、ある秋の日の記録です。

姑・嫁

結婚して35年、毎年お盆と正月には、夫の実家に2泊3日で通ってきました。ところが、ある年の夏、お盆の前に、急にしんどくなって、夫に『今年は、行きたくない』と切り出しました。58歳のわたしが、35年続けてきた習慣を、ひとつ手放した夏の話を、お伝えします。

姑・嫁

義実家での集まりの帰り際、義妹がぽつりと『お姉さんは恵まれてるね』と言いました。一瞬、嫌味に聞こえた言葉が、何ヶ月もわたしの胸に残り、半年たって、ようやく義妹の本当の気持ちに気づいた話です。義妹との関係に悩む60代妻に、ひとつの記録として。

姑・嫁

結婚して20年、わたしと姑の関係は、ずっと冷たいものでした。お盆も正月も、必要最低限の会話で過ごしてきた相手が、認知症と診断されて1年。姑が、過去の言葉ではなく、いまの言葉で、わたしに『ありがとう』を初めて言った日のことを、忘れたくなくて書きました。

姑・嫁

義父が施設に入ることが決まった日、わたしは35年持っていた義実家の合鍵を、夫に返しました。鍵をテーブルに置いた瞬間、夫はしばらく黙っていました。そして夜、夫はぽつりと、35年で初めての言葉を、わたしに言いました。義実家との関係が一段落するときの、ある夫婦の話です。

姑・嫁

85歳の姑が亡くなって半年。義実家の片づけが、夫と、姑との関係を、もう一度ぐるりと回してくれた話です。捨てるか残すかの選択が、ひとつひとつ、姑との35年を振り返るきっかけになりました。義実家の遺品整理に取りかかる60代妻に、ひとつの記録として残します。

姑・嫁

父の日に義父へのプレゼントを贈るのを、5年前にやめました。あれだけ毎年悩んで選んでいたものをやめた、そのきっかけと、やめた後の義父との関係の変化を、6月の父の日を前に正直に書きます。義両親との距離に悩んでいる60代の方に、ひとつの選択肢として読んでいただければと思います。

姑・嫁

認知症の義母を、夫と二人で看取りました。三週間のうちのどこか、たぶん二週目の終わりごろの朝に、義母が一度だけ、はっきりした声で「ごめんなさい」と言ったのです。何が、と私は聞きませんでした。それから半年、私はその一言の宛先を考えています。63歳になった私の、誰にも話していない記録です。

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